2025 ist das siebzehnhundertjährige Jubiläum des Konzils von Nicäa.
Das Konzil von Nicäa wird von einigen als eine der größten Errungenschaften der Christenheit angesehen.
Und in der Tat ist es ein historisches Ereignis, das tausendsiebenhundertste Jahr eines Ereignisses zu feiern.
Die Konferenz begann im Mai 325 nach Christus in der kleinen Stadt Nicäa in Kleinasien in der heutigen Türkei.
Über 300 Bischöfe nahmen an den Treffen teil.
Dieses Jahr, 325 nach Christus, wird von vielen als ein Meilenstein in der Geschichte der christlichen Kirche angesehen.
Auf dem Konzil wurde über das Wesen Christi und seine Beziehung zum Vater diskutiert und debattiert.
Aber es gab noch ein anderes Thema, ein sehr wichtiges Thema, das ebenfalls diskutiert wurde.
Es ist erstaunlich, dass eine Konferenz, die vor fast zwei Jahrtausenden stattfand, auch heute noch aktuell ist.
Um dieses bedeutenden Ereignisses zu gedenken, plante Papst Franziskus vor seinem Tod eine Reise in die heutige Stadt Iznik im Nordwesten der Türkei, etwa 70 Meilen von Istanbul entfernt.
Dies ist der Ort der antiken Stadt Nizäa.
Am achtundzwanzigsten November zweitausendvierundzwanzig wurde Papst Franziskus mit den Worten zitiert, dass das Konzil von Nizäa, einen Meilenstein auf dem Weg der Kirche und auch der Menschheit darstellt, weil der Glaube an Jesus, den Sohn Gottes, der für uns und zu unserer Rettung Fleisch geworden ist, als ein Licht formuliert und beschrieben wurde, das den Sinn der Wirklichkeit und das Schicksal der ganzen Geschichte erhellt.
Papst Franziskus bezog sich auf die Tatsache, dass das Konzil von Nizäa einberufen wurde, um Fragen im Zusammenhang mit der Göttlichkeit Christi und der Beziehung zwischen Jesus Christus und dem Vater zu klären.
Es ist nicht unsere Absicht, dieses Thema in dieser Sendung zu vertiefen, und es ist auch nicht unsere Absicht, das Glaubensbekenntnis von Nizäa zu diskutieren, das aus dieser Versammlung hervorging.
Aber wenn wir über die Bedeutung des Konzils von Nizäa nachdenken, sollten wir uns mit einem Thema befassen, das oft vergessen wird, das aber zu jener Zeit tiefe Spaltungen verursachte, und das für uns heute vielleicht sogar noch wichtiger ist.
Was ist das für ein Thema?
Nun, es geht um die Bedeutung des Passahfestes.
Sie werden vielleicht sagen, Moment, das ist falsch, die Juden feiern Passah, die Kirche in den 300er Jahren feierte Ostern.
Nun, die Geschichte hat noch mehr zu bieten.
Um in dieses Thema einzutauchen, sollten wir uns die Schriften von Eusebius von Cäsarea ansehen.
Er war Bischof von Cäsarea in Palästina von etwa 313 nach Christus bis zu seinem Tod im Jahr 339.
Er wird manchmal als der Vater der Kirchengeschichte bezeichnet.
Er spielte eine herausragende Rolle auf dem Konzil von Nicäa, und aus seinen Schriften erhalten wir einen detaillierten und faszinierenden Einblick in die Ereignisse, die dort stattfanden.
Nehmen wir die Geschichte in seinem Buch Das Leben Konstantins, Buch 3, Kapitel 5, wieder auf.
Eusebius schrieb:
Aber vor dieser Zeit, der Zeit des Konzils von Nizäa, gab es eine andere, höchst virulente Unordnung, die die Kirche lange Zeit heimsuchte,
Ich meine den Unterschied in Bezug auf das heilsame Osterfest.
Lassen Sie uns genau hier aufhören. Wenn Eusebius von Ostern sprach, müssen wir verstehen, dass das von ihm verwendete Wort das griechische Wort Pascha ist.
Dieses Wort ist vom hebräischen Pesach abgeleitet, dem Wort, von dem wir Passah ableiten.
Das Wort Ostern wurde später unter dem Einfluss der Deutschen und der Angelsachsen verwendet.
Die katholische Online-Enzyklopädie bestätigt dies in dem Artikel unter der Überschrift Ostern.
Der griechische Begriff für Ostern, Pascha, ist die aramäische Form des hebräischen Pessach.
Die meisten Menschen kennen das Wort Pessach nur in Verbindung mit den Juden.
Aber in Wirklichkeit feierten die Kirchenführer, die Konstantin im Jahr 325 nach Christus einberief, alle etwas, das Pascha genannt wurde. Das mag für Sie eine Überraschung sein.
Wenn Ihre Muttersprache Französisch, Spanisch oder Italienisch ist, ist es natürlich keine Überraschung. In diesen Sprachen ist das Wort für Ostern immer noch mit Pascha verwandt.
Im Französischen heißt es Pâques. Im Spanischen heißt es Páscua. Im Italienischen heißt es Pasqua.
Ursprünglich stammt das Wort aus dem hebräischen Pessach. Lesen wir noch einmal den Bericht von Eusebius, wobei wir diesmal das Wort Ostern durch Pascha ersetzen.
Aber vor dieser Zeit gab es bereits eine andere, höchst virulente Unordnung, die die Kirche lange Zeit heimsuchte.
Ich meine die Meinungsverschiedenheit über das heilsame Paschafest.
Denn während die eine Partei behauptete, dass der jüdische Brauch beibehalten werden sollte,
behauptete die andere, dass die genaue Wiederkehr der Zeit eingehalten werden sollte, ohne der Autorität derer zu folgen, die im Irrtum waren, d.h. der Juden.
Sehen Sie, zur Zeit von Eusebius und Konstantin gab es unterschiedliche Meinungen über den Zeitpunkt des christlichen Pascha.
Die einen waren der Meinung, dass es mit dem vierzehnten Tag des hebräischen Monats Nisan verbunden werden sollte.
Andere waren der Meinung, dass es an einem Sonntag gefeiert werden sollte, wobei es Unterschiede bei der Festlegung des Sonntags gab.
All diese Unterschiede führten zu einem großen Streit unter den Kirchen. Eusebius erklärte weiter:
Als also das Volk in dieser Hinsicht überall uneins war und die heiligen Bräuche der Religion lange Zeit durcheinander gebracht wurden, erschien niemand, der fähig gewesen wäre, dem Übel abzuhelfen, denn der Streit hielt sich zwischen beiden Parteien die Waage.
Gott allein, dem Allmächtigen, war die Heilung dieser Differenzen eine leichte Aufgabe, und Konstantin schien der einzige auf Erden zu sein, der fähig war, sein Diener für dieses gute Ziel zu sein.
Was für eine Aussage!
Ein großer Lehrstreit, der die Kirche spaltet, und die einzige Person auf Erden, die ihn lösen konnte, war ein politisch gewiefter, heidnischer römischer Kaiser?
Mein Kollege, der Evangelist Wallace Smith, schrieb in dem Artikel „1700 Jahre nach Nicäa“ in unserer Zeitschrift:
Das Konzil im Jahr 325 nach Christus wurde nicht unter der Autorität eines religiösen Führers einberufen, wie man vielleicht erwarten würde, sondern unter der des römischen Kaisers Konstantin.
Tatsächlich sind die Fingerabdrücke Konstantins überall zu finden.
Lassen Sie uns kurz über Konstantin sprechen. War er ein echter, wahrer Nachfolger von Jesus Christus?
Oder war er ein kluger, weltlicher König, der erkannte, dass die Unterstützung der christlichen Volkskirche eine goldene politische Gelegenheit sein würde?
Der Historiker Will Durant stellte und beantwortete diese Frage in „Die Geschichte der Zivilisation“, Teil 3, Caesar und Christus.
War sein Gespräch aufrichtig? War es ein Akt religiöser Überzeugung oder ein vollendeter Schlag politischer Weisheit?
Wahrscheinlich letzteres.
Ein wirklich gläubiger Mensch wäre zuerst ein Christ und erst danach ein Staatsmann gewesen.
Bei Konstantin war es genau umgekehrt. Das Christentum war für ihn ein Mittel, nicht ein Zweck.
Zu Beginn seiner Herrschaft war Konstantin völlig in die heidnischen Praktiken eines typischen römischen Kaisers eingetaucht.
Gegen Ende seiner Herrschaft begünstigte er die christliche Hauptkirche
und schwächte die heidnischen Praktiken ab, an denen er zuvor teilgenommen hatte. Wie kam es also zu dieser Veränderung?
In dem Buch „Eine kurze Geschichte des Christentums“ geben die Autoren einige Hintergrundinformationen dazu, wie es dazu kam.
Auf Seite 33 lesen wir:
Konstantin glaubte, dass der christliche Gott ihm geholfen hatte, seine Kämpfe um die Kontrolle des Reiches zu gewinnen.
Daher wünschte er sich weiterhin jede göttliche Hilfe, die die christliche Religion zur Aufrechterhaltung des Friedens und des Wohlergehens seiner Herrschaft leisten könnte.
Die politische Weisheit seiner Politik wurde durch die überschwängliche Ergebenheit und Loyalität, die er von seinen christlichen Untertanen erhielt, reichlich bestätigt.
Konstantins persönliche Religion ist Gegenstand von Spekulationen. Er ließ sich erst auf seinem Sterbebett taufen. So viel kann mit Sicherheit gesagt werden.
Erstens war sein Eingreifen in religiöse Angelegenheiten weitgehend von dem bestimmt, was er für politisch zweckmäßig hielt.
Und zweitens identifizierte er sich von Beginn seiner Herrschaft an zunehmend mit der Kirche.
Dieser heidnische Kaiser, der allmählich den Wert des Bekenntnisses zum christlichen Gott erkannte, fand seine neue Religion im Jahr 325 nach Christus in einer doktrinären Krise.
Daraufhin berief er die Bischöfe zum Konzil von Nicäa ein. Er führte persönlich den Vorsitz bei den Sitzungen und leitete die Diskussion.
Tatsächlich hatte er so viel Einfluss auf das, was dort geschah, dass der Schriftsteller H.G. Wells diese schockierende Aussage machte:
Es ist sehr wichtig, dass wir die Rolle des Kaisers bei der Festlegung des Christentums beachten.
Es ist deutlich, dass der Geist Konstantins des Großen in einem Großteil der Geschichte des Christentums zu dieser Zeit, d. h. in den 300er Jahren nach Christus, genauso offensichtlich ist wie der Geist Jesu oder sogar offensichtlicher als dieser.
Was für eine erstaunliche Behauptung.
Wenn eine Kirche, die sich selbst als christlich bezeichnet, ein Konzil einberuft, um Meinungsverschiedenheiten über die Lehre zu diskutieren, sollte man meinen, dass es eine Priorität sein sollte, dass es vom Geist Christi geleitet wird.
Aber das war nicht der Fall.
Was geschah also auf dem Konzil? Was geschah insbesondere in der Frage des Paschafestes? Würde es an das Passahfest gebunden bleiben, das Jesus gefeiert hat?
Oder würde es von der Lehre und Praxis Christi abgekoppelt werden?
Um diese Frage zu beantworten, sollten wir zu Eusebius zurückkehren.
Er fasste die Debatte in Kapitel 14 des Lebens von Konstantin folgendermaßen zusammen.
Das Ergebnis war, dass sie sich nicht nur in Bezug auf den Glauben einig waren,
sondern dass man sich auch auf den Zeitpunkt für die Feier des heilsamen Paschafestes einigte.
In Wahrheit war es eine erzwungene Einigkeit, eine Vereinheitlichung durch Zwang. Das ist es, was erreicht wurde.
Nach dem Konzil schrieb Konstantin selbst einen Brief an alle Kirchen, in dem er Folgendes sagte:
Auf dieser Versammlung wurde die Frage nach dem heiligsten Tag des Pascha diskutiert, und es wurde durch das einheitliche Urteil aller Anwesenden beschlossen, dass dieses Fest von allen und an jedem Ort an ein und demselben Tag gefeiert werden soll.
Lasst uns also nichts mit der verabscheuungswürdigen jüdischen Menge gemein haben, denn wir haben von unserem Erlöser einen anderen Weg erhalten.
Und das war's.
Mit Verachtung und Spott wurde erklärt, dass die Christen nichts mit den Juden gemein haben sollten.
Was aber, wenn das, was als Gemeinsamkeit mit den Juden erklärt wurde, tatsächlich etwas war, das Gott in der Heiligen Schrift geboten hatte?
Was, wenn es ein Teil der Lehre Christi im Neuen Testament war, der verboten wurde? Warum ist das wichtig?
Nun, ein wenig Hintergrund.
Selbst im vierten Jahrhundert nach Christus gab es einige Christen, vor allem im Osten,
die immer noch eine Verbindung zur Einhaltung des Passahfestes am vierzehnten Tag des jüdischen Monats Nisan hatten.
Und diejenigen, die das Passahfest am vierzehnten hielten, folgten den Lehren, die ihnen seit dem Apostel Johannes überliefert worden waren.
Das Zeugnis von Polykarp, einem direkten Schüler des Apostels Johannes, bezeugt dies.
Auch Polykrates, der Schüler von Polykarp, hielt das Passahfest auf diese Weise.
Sie sehen, diese treuen Jünger, Polykarp und Polykrates, hielten sich einfach an das biblische christliche Passahfest.
Das war eine klare Anweisung von Jesus Christus im Neuen Testament.
Jesus hielt das Passahfest am vierzehnten Tag des Monats Nisan mit seinen Jüngern in der Nacht vor seinem Tod.
Dabei gab er den Jüngern Wein zu trinken, als Symbol für sein für sie vergossenes Blut.
Und er gab den Jüngern Brot zu essen, als Symbol für seinen Leib, der für sie gebrochen werden sollte.
Und er wusch er ihnen die Füße als Symbol für seine Demut.
Beachten Sie, was er am Ende seines letzten Passahfestes in Johannes 13, Verse 12-15 sagte:
Als er nun ihre Füße gewaschen hatte, nahm er seine Kleider und setzte sich wieder nieder und sprach zu ihnen: Wisst ihr, was ich euch getan habe?
Ihr nennt mich Meister und Herr und sagt es mit Recht, denn ich bin’s auch.
Wenn nun ich, euer Herr und Meister, euch die Füße gewaschen habe, so sollt auch ihr euch untereinander die Füße waschen.
Denn ein Beispiel habe ich euch gegeben, damit ihr tut, wie ich euch getan habe.
Vor ein paar Jahren gab es einen populären Slogan: W W J D, oder „Was würde Jesus tun?“
Nun, wenn es um Lehre und Praxis geht, wissen wir, was Jesus getan hat. Die Bibel ist ein detaillierter Bericht darüber, was er getan hat.
Und Jesus hielt das Passahfest am vierzehnten Nisan. Der biblische Bericht ist sehr klar. Und er befahl seinen Nachfolgern, dies ebenfalls zu tun.
Auch der Apostel Paulus hielt das christliche Passahfest am vierzehnten Nisan, um an das Leiden und den Tod Jesu Christi zu erinnern.
Und er lehrte die Geschwister in der Gemeinde von Korinth, es ebenfalls zu halten.
Beachten Sie, was Paulus in erster Korinther 11, Verse 23-25 sagte.
Denn ich habe von dem Herrn empfangen, was ich euch weitergegeben habe: Der Herr Jesus, in der Nacht, da er verraten ward, nahm er das Brot,
dankte und brach’s und sprach: Nehmet, esset, das ist mein Leib, der für euch gebrochen wird, das tut zu meinem Gedächtnis.
Desgleichen nahm er auch den Kelch nach dem Mahl und sprach: Dieser Kelch ist der neue Bund in meinem Blut;
das tut, sooft ihr daraus trinkt, zu meinem Gedächtnis.
Was Paulus lehrte und praktizierte, lesen wir im ersten Korintherbrief, Kapitel 5, in den Versen 7 und 8 zusammenfassend.
Denn auch unser Passalamm ist geopfert, das ist Christus. Darum lasst uns das Fest feiern...
Warum also vermied man um 300 nach Christus jegliche Verbindung zum christlichen Passahfest am vierzehnten Nisan?
Um nicht wie die Juden auszusehen.
Und sie standardisierten das nichtjüdische Osterfest und legten es auf den Sonntag nach dem ersten Frühlingsvollmond fest, angeblich zum Gedenken an die Auferstehung Christi.
Aus diesem Sonntagsfest entwickelte sich das, was heute als Ostern bekannt ist.
Nebenbei bemerkt wurde Jesus nicht an einem Sonntag auferweckt.
Er wurde gegen Ende des Sabbats, am Samstag, auferweckt, genau drei Tage und drei Nächte nach seinem Tod am Holz.
Aber das ist eine andere Geschichte für ein anderes Mal.
Lassen Sie uns das klarstellen. Die Auferstehung ist extrem wichtig.
Wir gründen unsere Hoffnung auf ewiges Leben auf sie, wie wir in Römer 8 und Vers 11 lesen.
Wenn aber der Geist dessen, der Jesus von den Toten auferweckt hat, in euch wohnt,
so wird er, der Christus von den Toten auferweckt hat, auch eure sterblichen Leiber lebendig machen durch seinen Geist, der in euch wohnt.
Die Auferstehung ist unsere Hoffnung und unsere Zukunft.
Aber Sie können das Neue Testament von vorne bis hinten durchforsten und Sie werden keine einzige Anweisung oder ein Gebot finden, diesen Tag als Festtag zu begehen.
Wissen Sie, Konstantin hatte wirklich wenig Interesse an der Wahrheit.
Er wollte nur, dass alle auf derselben Seite stehen.
Wie es in dem preisgekrönten Podcast „Die Geschichte Roms“ von Mike Duncan heißt, war der Kaiser nicht so sehr daran interessiert, welche Seite Recht hatte oder welche Interpretation die beste war, solange am Ende alle zustimmten.
Wem werden Sie also folgen? Konstantin und den von ihm eingeführten Traditionen, um die nominellen Christen von den Juden zu unterscheiden?
Oder Jesus Christus, der seine klaren Lehren in unserem Neuen Testament für alle sichtbar dargelegt hat?
Wir sollten Einigkeit und Zusammenhalt im Leib Christi haben. Der Apostel Paulus hat das in erster Korinther 1 und Vers 10 erklärt.
Ich ermahne euch aber, Brüder und Schwestern, im Namen unseres Herrn Jesus Christus, dass ihr alle mit einer Stimme redet; und lasst keine Spaltungen unter euch sein,
sondern haltet aneinander fest in einem Sinn und in einer Meinung.
Aber gleichzeitig weiß Jesus Christus, dass es in diesem Zeitalter, weil wir in der Welt Satans leben, Spaltungen geben wird.
Und die Wahrheit wird manchmal eine Quelle dieser Spaltung sein, weil nicht jeder die Wahrheit annehmen wird.
Beachten Sie, was Jesus in Matthäus 10, Verse 34, 36 und 37 sagte.
Ihr sollt nicht meinen, dass ich gekommen bin, Frieden zu bringen auf die Erde. Ich bin nicht gekommen, Frieden zu bringen, sondern das Schwert.
Und des Menschen Feinde werden seine eigenen Hausgenossen sein.
Wer Vater oder Mutter mehr liebt als mich, der ist meiner nicht wert;
Das Konzil von Nicäa wurde nicht nur einberufen, um über das Wesen Christi zu diskutieren, sondern auch, um die Frage des Zeitpunkts des christlichen Paschas zu klären.
Die Mehrheit der damaligen Staatsreligion schloss sich den Edikten von Konstantin an. Sie hielten ein sonntägliches Pascha, das zu Ostern wurde.
Da es sich nun um die Religion des Reiches handelte, war das die bequemste Lösung.
Aber nicht alle machten mit. Einige hielten am biblisch-christlichen Passahfest fest, das von Christus gelehrt wurde, ebenso wie an den anderen biblischen Feiertagen.
Ein Beweis dafür ist der erhaltene Text einer Predigt eines Priesters aus Antiochia namens Johannes Chrysostomus.
Sie wurde in den Jahren 386-387 nach Christus gehalten. Sie trug den Titel: Gegen die Juden.
Man beachte, wie sehr er die Juden verachtete, aber beachten Sie auch, dass sein Text zeigt, dass es noch lange nach Nicäa gläubige Christen gab, die das biblische christliche Passahfest feierten.
Er sagte: „Die Feste der erbärmlichen und elenden Juden werden bald über uns hereinbrechen, eines nach dem anderen und in schneller Folge.
Das Posaunenfest, das Laubhüttenfest, die Fastenzeiten.
Es gibt viele in unseren Reihen, die sagen, sie denken wie wir,
doch einige von ihnen werden die Feste beobachten und andere werden sich den Juden anschließen, indem sie ihre Feste halten und ihre Fasten einhalten.
Ich möchte diesen perversen Brauch sofort aus der Kirche vertreiben.
Das Posaunenfest, das Laubhüttenfest, das Fasten, genannt Versöhnungstag, und das neutestamentliche Passahfest, diese biblischen Festtage, die vom Schöpfergott für immer festgelegt wurden, wurden noch 60 Jahre nach dem Konzil von Nizäa von gläubigen Christen gehalten.
Doktor Jerry Pallay ist der Generalsekretär des Ökumenischen Rates der Kirchen.
Er äußerte sich wie folgt über die Bedeutung der Feierlichkeiten zum Gedenken an das Konzil von Nicäa im Jahr 2025.
Es gibt uns die Gelegenheit, gemeinsam mit anderen neu zu fragen, was Nicäa für uns heute bedeutet.
Damals wie heute erging der Aufruf zur Einheit im Kontext einer unruhigen, ungleichen und geteilten Welt.
Dies ist eine unruhige, ungleiche und geteilte Welt.
Aber lassen Sie uns nicht die Wahrheit um der Einheit willen aufgeben.
Lassen Sie uns nicht Konstantin folgen.
Lassen Sie uns Christus folgen.
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