Unsere wunderbare runde Erde

Die Idee, dass die Erde flach ist – und nicht das wunderbare runde „abgeflachte Sphäroid“, das die meisten von uns kennen und lieben – hat in den letzten Jahren erstaunlich viel Aufmerksamkeit erregt. Im April 2022 berichtete die Universität von New Hampshire über eine Umfrage, die ergab, dass 10 Prozent der Befragten in den Vereinigten Staaten glauben, die Erde sei flach und nicht rund. Das Meinungsforschungsinstitut YouGov fand heraus, dass nur 66 Prozent der Millennials, die zum Zeitpunkt der Umfrage zwischen 18 und 24 Jahre alt waren, „fest daran glauben“, dass die Erde rund ist. YouGov fand außerdem heraus, dass diejenigen, die glauben, dass die Erde flach ist, mit größerer Wahrscheinlichkeit religiös sind als die Allgemeinheit.

Während einige behaupten, aus „wissenschaftlichen“ Gründen an eine flache Erde zu glauben, sehen andere den Streit zwischen einer flachen und einer runden Erde als eine Frage des Glaubens an Gott bzw. eine atheistische Sicht der Welt und der Schöpfung. Einige Anhänger der flachen Erde haben sogar uns hier bei der Welt von Morgen geschrieben, um uns zu ermutigen, unseren Lesern beizubringen, dass die Erde flach ist – oder umgekehrt, um uns dafür zu rügen, dass wir die „Lüge“ der runden Erde vertreten.

Ist die Frage „flach oder rund“ in gewisser Weise eine unbeantwortete Frage? Und erfordert der Glaube an die Bibel den Glauben an eine flache Erde?

Schauen wir es uns genau an.

Beweise, die jeder sehen kann

Man muss sich von Anfang an darüber im Klaren sein, dass es einfach kein Phänomen auf der Erde gibt, das nicht durch eine runde Erde erklärt werden kann, während es gleichzeitig keine kohärente Theorie der flachen Erde gibt, die alle Phänomene so einfach und elegant erklärt. Die meisten Ideen zur flachen Erde sind oft Ad-hoc-Erklärungen, die als Ganzes nicht zusammenpassen, um die wundersame Sammlung von Erfahrungen zu erklären, die uns täglich auf diesem Planeten begegnen. Die Vorstellung, dass die Erde rund ist, ist jedoch mit allen diesen Vorstellungen vereinbar.

Betrachten Sie nur ein paar Beispiele – eine aufwändige Ausrüstung ist dafür nicht erforderlich.

Bei den meisten „flachen“ Modellen bewegen sich Sonne und Mond in einem Kreis über einer scheibenförmigen Erde. Doch jeder Sonnenauf- und -untergang sowie jeder Mondauf- und -untergang widerspricht einer solchen Vorstellung. Es gibt kein flaches Modell, bei dem beispielsweise die Hälfte des Mondes deutlich am Horizont und die andere Hälfte unterhalb des Horizonts zu sehen wäre. Das Gleiche gilt für die Sonne. Tatsächlich würden sich Sonne und Mond niemals mit dem Horizont kreuzen. Diejenigen, die versuchen, ihren Glauben an die flache Erde auf eine wissenschaftliche Grundlage zu stellen, arbeiten hart daran, dies zu rechtfertigen, indem sie Wege erfinden, wie das Licht gebogen werden könnte und wie Objekte unabhängig von ihrer Entfernung gleich groß erscheinen können, und andere fantasievolle Erklärungen erfinden. Aber keine kommt an die Einfachheit heran, die eine runde Erde bietet.

Und betrachten Sie den Mond etwas genauer. Wäre die Erde flach, müsste jemand, der auf der einen Seite des Planeten auf einen gerade aufgegangenen Mond blickt, und jemand, der auf der anderen Seite auf einen gerade untergehenden Mond blickt, völlig unterschiedliche Teile des Mondes sehen, da sie ihn aus völlig unterschiedlichen Winkeln betrachten. Da das Modell der runden Erde jedoch perfekt passt, sehen beide Personen stattdessen praktisch identische Teile des Mondes, genau so, wie wenn die Erde rund wäre und der Mond weit weg wäre und sie umkreisen würde. (Dasselbe könnte man von Sonnenflecken sagen, obwohl diese mit bloßem, ungeschütztem Auge nicht zu sehen sind).

Die Sterne über unseren Köpfen sind ein weiterer Zeuge. In der nördlichen Hemisphäre drehen sich die Sterne jede Nacht um den Polarstern, den Nordstern. Die Anhänger einer flachen Erde führen dies oft als Beweis dafür an, dass der Nordstern über dem Pol im Zentrum der flachen Erde liegt. Ignorieren wir die Tatsache, dass die Menschen einen so unterschiedlichen Ausschnitt des Himmels sehen, je nachdem, wo sie sich in der nördlichen Hemisphäre befinden, betrachten wir die parallele Tatsache in der südlichen Hemisphäre. Die Menschen in den südlichsten Teilen der Welt sehen, dass sich der Himmel um einen festen Punkt am südlichen Himmel dreht – in der Nähe eines Sternbilds namens Kreuz des Südens. In den meisten Modellen der flachen Erde sollte dies jedoch unmöglich sein, da diese Modelle überhaupt keinen Südpol haben. Offensichtlich sind die Sterne der südlichen Hemisphäre keine Fans von Modellen der flachen Erde.

Einige Anhänger der flachen Erde bieten zwar Erklärungen an, doch handelt es sich dabei oft um Ad-hoc-Erklärungen oder um Beispiele für „spezielle Plädoyers“ – nicht um konsistente mathematische Modelle, die zu allen anderen verfügbaren Beweisen passen. Auch hier passt ein Modell der runden Erde problemlos zu all diesen Beweisen und mehr.

Biblische Argumente für die Flachheit?

Die Behauptungen, dass eine flache Erde wissenschaftlich belegt sei, halten einer genaueren Prüfung nicht stand. Erklärungen, die sich auf eine runde Erde stützen, sind dagegen nicht nur einfach, sondern auch in sich schlüssig und haben den Test der Zeit bestanden.

Aber was ist mit der Behauptung, die Bibel lehre eine flache Erde? Ist an solchen Behauptungen etwas dran? Ja, die Ergebnisse der physikalischen Welt – nicht nur die von großen Institutionen wie der NASA, sondern auch die Beobachtungen und Experimente, die wir als „einfache Menschen“ durchführen können – sprechen für eine runde Erde, aber gibt es biblische Beweise, die uns zwingen sollten, solche Erkenntnisse für null und nichtig zu erklären?

Nein, die gibt es nicht. Kein Bibelvers, wenn er richtig verstanden wird, verlangt den Glauben an eine flache Erde.

So verweisen manche auf Verse wie Jesaja 11, 12, in denen von den „vier Enden der Erde“ die Rede ist. Doch selbst Anhänger der flachen Erde glauben im Allgemeinen nicht, dass die Erde ein flaches Quadrat mit vier buchstäblichen Ecken ist. Es ist klar, dass es sich hier um eine Anspielung auf die vier Himmelsrichtungen handelt, die die gesamte Welt umfassen sollen. Auch heute noch verwenden einige die Formulierung „die vier Ecken des Globus“ ohne jede Spur von Ironie und in vollem Verständnis dessen, was wir sagen.

In ähnlicher Weise verweisen manche auf Bibelstellen, in denen von den „Enden der Erde“ die Rede ist, z. B. in Psalm 67, 7 (Elberfelder Bibel), Micha 5, 3 und Apostelgeschichte 1, 8. Wenn wir jedoch genauer hinschauen, sehen wir, dass die Bibel von Menschen spricht, die an noch so weit entfernten Orten der Erde leben (z. B. Psalm 67, 7, Jesaja 45, 22, Lukas 11, 31). Gibt es Völker auf der Erde, die am Rande einer flachen Ebene leben? Nein. Die Formulierung bedeutet eindeutig, dass man bis zum Äußersten gehen muss, um sicherzustellen, dass das Evangelium in jeden Teil der Welt gelangt.

Manche verweisen auf das Firmament oder die „Feste“ – in den Worten von 1. Mose 1, 6-8 –, die sich über der Erde befindet, und behaupten, dass es beweist, dass die Sterne, die Sonne und der Mond als Teil einer harten Kuppel über unseren Köpfen existieren, als ob wir in einer riesigen Schneekugel leben würden. In anderen Bibeln wird dieses hebräische Wort jedoch besser mit „Ausdehnung“ übersetzt (z. B. in der Elberfelder Bibel oder in der  Neuen Mehrheitstextübersetzung). Deshalb kann an Stellen wie 1. Mose 1, 20 gesagt werden, dass die Vögel inmitten dieses „Himmelsgewölbes“ fliegen – weil es sich nicht um eine harte Kuppel handelt, sondern um die große Weite des Himmels über unseren Köpfen. Auch hier ist keine flache Erde erforderlich.

Andere werden auf die „Säulen der Erde“ hinweisen, die in einigen Versen erwähnt werden, aber sind diese wörtlich zu verstehen? Ein Beispiel dafür findet sich in Psalm 75, 4: „Die Erde mag wanken und alle, die darauf wohnen, aber ich halte ihre Säulen fest“. Doch nur fünf Verse später spricht dieser Psalm auch von einem Becher in Gottes Hand, der mit rotem, gemischtem Wein gefüllt ist, den er ausschüttet und die Gottlosen der Welt „trinken“ und „schlürfen“ lässt (Vers 9). Er speist die Bösen nicht wörtlich, und der Wein ist eindeutig eine Metapher für seinen Zorn (Vers 11). Während viele die Bibel nicht wörtlich nehmen, wenn sie es sollten, ist es auch möglich, Metaphern zu übersehen, wenn Gott sie verwendet, und er verwendet Metaphern. Gott ist weder buchstäblich ein Fels (Psalm 18, 3) noch ist Israel buchstäblich ein Weinberg (Jesaja 5, 5). Wenn man nicht respektiert, dass Gott einige seiner Aussagen auf poetische Weise macht, zeigt man seinem Wort genauso wenig Respekt wie wenn man ihn nicht wörtlich nimmt, wenn er wörtlich spricht.

Andere schließlich berufen sich auf Stellen wie Daniel 4, 8, wo von einem Baum die Rede ist, den die ganze Erde sieht, oder Matthäus 4, 8, wo Jesus Christus vom Teufel von einem Berg aus die ganze Welt gezeigt wird. Manche lesen diese Passagen und fragen: Wie kann das möglich sein, wenn die Welt rund ist?

Doch das sind eindeutig Visionen. In Lukas 4, 5 ist sogar von „in einem Augenblick“ die Rede, was das übernatürliche Element der Vision hervorhebt. Dies ist keine Voraussetzung für die Annahme einer flachen Erde, ebenso wenig wie die Existenz eines buchstäblichen Berggipfels, von dem aus solche Aussichten möglich sind – ein Anblick, den selbst diejenigen, die auf dem Mount Everest stehen, nicht sehen können.

Diejenigen, die versuchen, eine flache Erde in ihre Bibel einzuschleusen, mögen noch andere Stellen anführen, aber sie alle stellen ähnliche Missverständnisse dar. Es gibt einfach keine Stelle in der Bibel, die von uns verlangt, zu glauben, dass die Erde flach ist, und alle passen, wenn sie richtig verstanden werden, sehr bequem in dieselbe sehr runde Welt, die physikalische Beobachtungen seit Jahrtausenden als wahr erwiesen haben.

Teil der erschaffenen Ordnung, nicht getrennt von ihr

Wenn man darüber nachdenkt, ist die Heimat des Menschen sehr ähnlich wie der Mensch selbst. Bedenken Sie: Der Mensch wurde am selben Tag wie die Landtiere geschaffen (1. Mose 1, 24-31). Er wurde physisch erschaffen, wie die Tiere. Vieles von dem, was wir über Tiere lernen, einschließlich so wichtiger Dinge wie die Gehirnstruktur, trifft auch auf den Menschen zu. Der Mensch ist Teil der Schöpfungsordnung und hat vieles mit ihr gemeinsam.

Auch unser Planet hat vieles mit den anderen Himmelskörpern gemeinsam, die zusammen mit ihm geschaffen wurden (1. Mose 1, 1). Er umkreist einen Stern, begleitet von anderen Planeten, die alle Wetter, Nacht, Tag und Jahreszeiten erleben.

Doch der Mensch ist kein bloßes Tier. Er wurde nach Gottes Ebenbild geschaffen. Er ist mit Fähigkeiten ausgestattet, die diejenigen der Tiere bei weitem übertreffen, angetrieben von einem Geist Gottes (Hiob 32, 8), der ihn befähigt, in Gemeinschaft mit dem Schöpfer zu leben. Er ist eindeutig etwas ganz Besonderes unter allen Lebensformen der Welt.

Das gilt auch für die Erde. Sie ist eine Welt, die dazu geeignet ist, dem Menschen als Heimat zu dienen (Jesaja 45, 18) und eines Tages der Hauptsitz des gesamten Universums zu sein (Offenbarung 21). Alle Beweise, die wir haben, zeigen, dass sie ein leuchtendes Juwel unter den Planeten und Himmelsobjekten ist – reich an geografischer Vielfalt, voller Leben, schön und prächtig.

Unseren Planeten als einen erschaffenen Planeten unter vielen zu sehen, bedeutet keine „Abwertung“, ebenso wenig wie den Menschen als eine erschaffene Lebensform unter vielen zu sehen. Vielmehr scheint die besondere Hingabe und Liebe zum Detail durch, die der Schöpfer der Erde entgegenbrachte, ebenso wie er sie der Menschheit entgegenbrachte, für alle, die Augen haben, es zu sehen.

Ja, unsere kugelförmige Erde ist ein Teil der Schöpfungsordnung, wie auch Venus, Mars, Jupiter und die anderen Planeten. Aber wie der Mensch hebt sich auch die Erde als etwas wirklich Besonderes ab: die einzigartig gestaltete Heimat des Menschen – die Krönung der Schöpfung Gottes – und das handgefertigte Zentrum des Heilsplans des Allmächtigen. Dieser Plan, der sich jetzt auf der Erde entfaltet, wird sich eines Tages auf das ganze Universum auswirken, und die ganze Schöpfung wird von Freude erfüllt sein (Römer 8, 18-21).

Unsere Heimat hier im Kosmos ist in der Tat ein erstaunlicher Ort und ein bemerkenswertes Juwel in der Krone der Schöpfung. Die Tatsache, dass die Erde rund und nicht flach ist, schmälert diese schöne Wahrheit nicht im Geringsten.